Am 14. Juli 2020 ist Horst Stephan, Ehrenmitglied
und Ehrenabteilungsleiter der SVG Sportakrobaten, im stolzen Alter von fast 91
Jahren, nach einem von sport- und vereinsgeprägtem Leben, friedlich für immer
eingeschlafen. Mit ihm verliert nicht nur die SVG, sondern auch der
Vogelschutzverein und die Freiwillige Feuerwehr Nieder-Liebersbach ein sehr
geschätztes Mitglied.
Die Sportakrobaten beklagen mit dem Ableben von
Horst Stephan den Verlust ihres Gründers, eines Visionärs seiner Sportart und
die gute Seele der Abteilung. Den Platz, den er jahrelang bei fast jedem
Training in der Sporthalle mit seiner interessierten Art und Anwesenheit
ausfüllte, bleibt nun für immer leer. Seinen letzten Auftritt hatte er im
September 2019, bei dem Turnier das seinen Namen trägt, dem 9. Horst Stephan
Pokalturnier.
Stephan war Gründer, Abteilungsleiter, Trainer, Kampfrichter und Betreuer der
SVG Sportakrobaten. Unter seiner Obhut reiften viele Sportler/innen zu wahren
Spitzenkönnern ihres Fachs heran und machten „ihr kleines Dorf“ zu einer
Hochburg ihrer attraktiven Sportart und weit über die Landesgrenzen hinweg
bekannt. Sein Name bürgte für Qualität und hohes, sportliches Niveau.
Horst Stephan wurde am 24. August 1929 in
Nieder-Liebersbach geboren und ist in dem Haus aufgewachsen, in dem er mit
seiner Frau Gertrud bis zu seinem Tode gelebt hat. Dort zogen sie gemeinsam
ihre drei Kinder groß und erfreuten sich zudem über fünf Enkelkinder und zwei
Urenkelkinder. Sein Urgroßvater, seines Berufes Waldschütz, vererbte ihm wohl
die Liebe zur Natur und zum Holz. So erlernte Horst den Beruf des Schreiners
und arbeitete als Modellschreiner in der Stuhlfabrik Welzel in Birkenau.
Sportlich geprägt durch seinen Vater (er war Sportler
im damaligen Kraftsportclub 1911) spielte Horst zunächst Handball und wechselte
nach dem Krieg in den Bereich Schwerathletik, in der neugegründeten SVG. Dort
agierte er als Ringer und Gewichtheber und ließ sich schon früh von den älteren
Sportlern in den Pyramidenbau einführen. Während er die Ringerjugend
trainierte, baute er systematisch den Kunstkraftsport auf. Bereits 1965
ermöglichte seine hervorragende Trainerarbeit die Teilnahme an Deutschen
Meisterschaften. Die ersten Früchte seiner unermüdlichen Arbeit durfte er
bereits zwei Jahre später mit dem Titelgewinn von Heinz und Richard Andolfatto,
„die 2 Santos“, ernten und begründete damit die erfolgreiche Ära der
Kunstkraftsportler der SVG. Um „seinen“ Sport einem breiten Publikum näher zu
bringen, organisierte er ab 1966 die Sport- und Akrobatikschau am Ostersonntag,
ganze 21 Jahre lang. Dies und die bejubelten Auftritte bei den
Herbstsportfesten, bewogen Horst Stephan 1970 die selbstständige Abteilung
Kunstkraftsport innerhalb der SVG zu gründen. Dieser stand er bis 1986 als
Abteilungsleiter vor und während sich der Kunstkraftsport hin zur modernen
Sportakrobatik entwickelte, führte er seine Sportler zu insgesamt 30 Deutschen
Meistertiteln in verschiedenen Disziplinen. Etliche Berufungen von Sportlern
der SVG in die deutsche Nationalmannschaft und Teilnahmen an internationalen
Wettkämpfen durfte er zudem zu seinen Erfolgen zählen.
„Wir sind nie in Urlaub gefahren“, erzählte er
einmal und dennoch ist er so weit gereist wie nur wenige seiner Generation. Als
Trainer und Kampfrichter begleitete er seine Sportler in 34 Länder Europas,
Asien und Amerikas.
Auch als Funktionär war Horst Stephan aktiv.
Neben seiner Abteilungs- und Trainertätigkeit engagierte er sich im Hessischen
Sportakrobatik Verband (HSAV). Er war 9 Jahre Jugendleiter (1969-1978), 9 Jahre
Landessportwart (1977-1986) und von 1986-1995 Vizepräsident des HSAV. 1975
erwarb er die Bundeslizenz und 1977 die internationale Lizenz als Kampfrichter.
Nach ungezählten nationalen und 35 internationalen Einsätzen beendete er nach
31 Jahren 2001 dieses Amt. Es entwickelten sich unzählige Kontakte und
Freundschaften und bildeten auch die Basis für 5 Länderkämpfe mit Bulgarien
(2x), Polen (2x) und Ungarn, die in der Großgemeinde Birkenau stattfanden.
Gleiches galt für die Sportakrobatikgala und den Kulturaustausch mit der
Chinesischen (2x) und Russischen Nationalmannschaft (4x).
Seit 2010 trägt die SVG jährlich ein nationales
Sportakrobatikturnier aus das seinen Namen trägt – ein Geschenk der Abteilung
zu seinem 80. Geburtstag.
Über 70 Jahre hat sich Horst Stephan immer wieder für den Sport eingesetzt und
sich dabei auch fürsorglich um den Nachwuchs gekümmert. Er ist ein Vorbild an
ehrenamtlichen Einsatz und ein Anreiz für Trainer und Abteilungsmitglieder im Verein
ihm nachzueifern. Zahlreich sind auch die Ehrungen die Stephan in seinem Leben
erfahren durfte. So ist er Träger der silbernen Ehrennadel des Deutschen
Sportakrobatik Bundes (DSAB) sowie Ehrenmitglied im Hessischen Sportakrobatik
Verband (HSAV) und des DSAB. Ihm wurde die Goldplakette des Innenministers von
Rheinland-Pfalz, die Goldmedaille des französischen Sportakrobatikverbandes und
der Ehrenbrief des Landes Hessen verliehen.
Besonders stolz war Horst Stephan aber auf die Auszeichnung mit Leistungsplakette
in Silber der Deutschen Olympischen Gesellschaft, die ihm 1995 bei der
Sportakrobatik-Gala in Birkenau überreicht wurde.
Anlässlich seines 85. Geburtstages bekam er die
silberne Ehrenplakette der Gemeinde für herausragende Verdienste von Bürgermeister
Helmut Morr überreicht. Bleibt noch zu erwähnen, dass ihm alle Ehrungen, die
die SVG zu vergeben hat, verliehen wurden.
Wir werden Horst in ehrenvoller und dankbarer Erinnerung behalten. Seiner
Familie gehört in diesen schweren Stunden unsere Anteilnahme.
